Utilizado desde hace mucho tiempo para ayudar a recuperarse de lesiones deportivas y en la cicatrización postoperatoria, el masaje de drenaje linfático es ahora uno de los favoritos de las personas famosas y saludables.
El término “masaje de drenaje linfático” no suena muy atractivo; evoca imágenes de lodo saliendo de tuberías subterráneas. Sin embargo, parece estar por todas partes. Estrellas como Selena Gomez, Jennifer Aniston y Sean “Diddy” Combs lo practican. Una masajista muy solicitada de Los Ángeles, especializada en drenaje linfático, supuestamente tiene una lista de espera de más de 2300 personas.
Durante muchos años, la terapia de masaje de drenaje linfático se ha utilizado para tratar afecciones como el linfedema y la inflamación postoperatoria. Los atletas profesionales lo han utilizado para acelerar su recuperación. Entonces, ¿cómo se convirtió en la terapia de masaje de moda? ¿Qué hace exactamente? Y ¿por qué, cuando lo probé, el terapeuta de masaje me recomendó continuamente que «me quedara cerca de un baño» durante el resto del día?
¿Qué es el masaje de drenaje linfático?
Para comprender el drenaje linfático, primero hay que entender el sistema linfático.
«Se puede considerar el sistema linfático como una red de transporte de líquidos por todo el cuerpo», afirma el Dr. Brendon Ross, profesor adjunto de cirugía ortopédica y medicina de rehabilitación en la Universidad de Chicago.Siga este enlace drenaje linfático valencia precio En nuestra página web La compleja red de órganos, vasos y tejidos ayuda a enviar las células inmunitarias a donde se necesitan y elimina las toxinas que se acumulan debido a lesiones o como subproducto del proceso metabólico.
Las técnicas suaves de masaje terapéutico pueden ayudar a redistribuir el líquido linfático, fortaleciendo el sistema inmunitario y acelerando la recuperación.
La clave, recuerda Sierra Velásquez, especialista en masaje terapéutico y terapeuta certificada en drenaje linfático manual, es la suavidad. Velásquez afirma haber visto recientemente en redes sociales el uso del masaje de drenaje linfático para explicar los masajes de células profundas, que no benefician en nada al sistema linfático.
«El masaje es extremadamente suave», asegura. «La presión es mínima». Es un toque increíblemente ligero.
Esto es muy importante porque la mayoría de los vasos linfáticos se encuentran justo debajo de la piel, explica. Si se ejerce presión sobre los vasos, es probable que se obstruyan, afirma Velásquez. La técnica adecuada consiste en cepillar suavemente los vasos linfáticos, generalmente en dirección a los ganglios linfáticos, pequeños órganos que ayudan a filtrar el líquido linfático. Los ganglios linfáticos se encuentran por todo el cuerpo, pero algunos de los grupos más importantes se ubican en el cuello, las axilas, la ingle y las rodillas.
Si bien términos como masaje de drenaje linfático, masaje linfático y drenaje linfático manual se utilizan indistintamente en internet, no siempre significan lo mismo, aclara Velásquez. El drenaje linfático manual (DLM) es un método sistemático para el drenaje linfático, explica. Este tratamiento puede realizarse de forma independiente o incorporarse a la terapia de masaje convencional.
Para quienes buscan un tratamiento completo de drenaje linfático manual (DLM), recomienda trabajar con un terapeuta certificado en drenaje linfático manual (TCLM).
«Me he encontrado con muchos expertos que creen que linfático solo implica una presión suave», comenta. «Hay mucha más información al respecto».
¿Cuáles son los beneficios del masaje de drenaje linfático?
El masaje de drenaje linfático se ha utilizado durante mucho tiempo para ayudar con el linfedema, una afección en la que el sistema linfático se daña y se acumula líquido en los tejidos blandos del cuerpo, generalmente alrededor de los brazos o las piernas. Velásquez añade que también se reconoce su eficacia para tratar la inflamación postoperatoria, las migrañas y la fibromialgia.
Velásquez, quien lleva 20 años trabajando en terapia de masaje, afirma que observó un aumento significativo en el interés por el drenaje linfático manual tras el inicio de la pandemia. «Principalmente debido, supongo, al aumento de la cirugía plástica», comenta. El método puede ayudar a las personas a recuperarse más rápido de procedimientos como el aumento de senos y el levantamiento de glúteos brasileño, explica.
El método también se ha popularizado en el ámbito deportivo. Ross, quien también es médico del equipo Chicago Skies de la WNBA, afirma que la técnica ayuda a reducir la inflamación y la hinchazón que pueden producirse en la zona de una lesión, y contribuye a «… «Una respuesta de recuperación más rápida y mucho más saludable».
Añade que el masaje también puede ayudar con las infecciones respiratorias más comunes que suelen aparecer durante los viajes.
Ross afirma que los efectos descongestionantes del drenaje linfático pueden comenzar a notarse en minutos u horas, mientras que la disminución de la hinchazón causada por lesiones puede tardar de 24 a 48 horas; la duración puede variar según factores como la salud de la persona y el problema que se esté tratando.
¿Puede el drenaje linfático ayudar a controlar el peso?
El drenaje linfático puede ser una herramienta eficaz. Sin embargo, Velásquez dice que hay mucha información falsa al respecto en internet, especialmente en lo que se refiere a adelgazar.
«Una sensación o apariencia muy diferente después de un masaje de drenaje linfático sería muy inusual», comenta.
¿Hay alguien a quien no se le pueda realizar un masaje linfático?
Debido a la suavidad de los masajes linfáticos, Ross y Velásquez aseguran que son aptos para la gran mayoría de las personas. Ross recomienda tener cuidado y ajustar la técnica si se trata de una infección localizada, como un absceso, para evitar preocupaciones adicionales.
¿Qué se siente al recibir un masaje linfático?
Cuando opté por mi primer masaje linfático, la masajista que me atendió recalcó que no era un masaje convencional. «No es para los músculos», dijo. «Es mucho más suave. Superficial.»
Le dije que lo entendía, y ella sonrió. «¡Por suerte, estamos en una zona muy cerca del baño!»
A pesar de esta advertencia, pude relajarme y disfrutar del masaje, que fue muy placentero. La terapeuta utilizó movimientos largos y suaves para estimular mi piel hasta los ganglios linfáticos de las rodillas, la ingle, las axilas y el cuello. Todo el procedimiento me hizo sentir como un tubo de pasta de dientes mimado, y ni siquiera sentí la necesidad de correr al baño.
Después, volvió a mencionar que debía permanecer cerca de un inodoro el resto del día. Regresé a casa preocupada. ¿Qué le habría hecho a mi cuerpo y posiblemente a mi sistema digestivo?
Le planteé esta pregunta a Ross, quien fue tan cortés como se puede ser cuando uno pregunta si está a punto de tener una emergencia en el baño.
«Como estamos trabajando con el equilibrio de líquidos, y como usted está lavando o tratando de limpiar el cuerpo con estos masajes, puede tener una mayor frecuencia urinaria», afirmó. Luego me aseguró: No he notado ninguna molestia estomacal importante.
Para ser sincera, oriné una cantidad normal durante el día y, en general, me sentí bien.
